위암은 어떤 병인가요?

안녕하세요, 100세 건강 지킴이 사르리입니다.

 

위암은 대한민국에서 가장 흔한 암 종류 중 하나이며 그만큼 주변에서도 간혹 발병하는 병이기도 합니다. 위암은 어떤 병이며 어떻게 극복할 수 있을까요? 이번 포스팅에서는 위암의 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알려 드리겠습니다.

 

 

위암이란 무엇일까?

위암이란 위장에 생긴 악성 종양을 일컬어 위암이라고 부르고 있습니다. 폐암, 간암과 함께 3대 암이라고도 합니다. 다른 암들에 비해 치료법도 많고 발전해 있지만 그만큼 많은 사람들이 걸리는 질병이기에 여전히 사망률이 높은 병입니다. 대한민국의 식습관 때문에 다른 나라에 비해 발병률이 높았지만 최근에는 서구화된 식습관 때문에 발병률이 낮아지고 있습니다.

 

 

증상

다른 암과 비슷하게 위암은 초기에는 발견하기 힘듭니다. 특히 초기에는 증상이 거의 나타나지 않기 때문에 정기 종합 건강검진을 받는 것이 무엇보다 중요합니다. 느낌이나 일반적인 체크리스를 가지고 판단하기보다는, 종합 건강검진 센터나 병원에서 진행하는 위 내시경 검사를 통해 직접적으로 검진받는 방법을 추천드립니다. 위 내시경 검사 시 조직검사를 같이 받아 확실한 진단이 가능합니다. (아래에서 위 내시경 절제술에 대해서도 알려드리겠습니다)

초기 단계를 넘어가면 복통, 가스가 차거나, 식욕 부진, 구토감 등이 발생하게 됩니다. 위암이 진행되면서 불편한 느낌이 강해지고 피를 토하거나 변의 색이 검은색으로 나오면서 피로감이 커지게 됩니다. 이 정도 증상이 발견되어 검사를 받는다면 이미 위암이 많이 진행된 경우가 많습니다. 건강을 과신하지 마시고 건강 검진을 정기적으로 받으시기 바랍니다.

 

 

원인

① 유전적 요소

가족력이 있는 사람에게 유전적인 요소를 물려받아 발병하는 유전적 요인이 있습니다. 의학적으로 정확하게 규명되지 않았기 때문에 유전적인 부분은 아직 예방이 어렵습니다. 가족력이 있는 분들은 꾸준한 정기적 건강검진만이 안전장치입니다.

 

② 환경적 요소

식습관

대한민국이 가장 위암 발병률이 높았었던 이유는 맵고 짠 음식이 많았기 때문입니다. 김치, 찌개, 국, 밑반찬 모두 소금과 고춧가루로 양념이 들어가 위 점막을 자극하고 소화를 방해하기 때문입니다. 또한 냄비나 큰 그릇에 음식을 담아 여러 사람이 식기를 사용하여 먹는 방식은 헬리코박터균을 전파하게 만드는 잘못된 습관입니다. 헬리코박터균은 위 점막을 직접적으로 자극하고 변이를 일으키기 때문에 치료를 꼭 받아야 없앨 수 있는 세균입니다. 최근에는 건강에 대한 상식이 많이 전파되고 있어서 식습관이 많이 개선되었습니다. 

 

음주, 흡연

만병의 근원인 술과 담배는 이번에도 등장합니다. 음주량이 많아서 위장을 비롯한 소화기관에 무리가 가면 사실 위암뿐만이 아니라 모든 병의 원인이 됩니다. 금주에 가깝게 음주량을 조절할수록 위는 건강해집니다. 담배는 위암 발생률을 수십 배 높인다고 알려져 있습니다. 술과 마찬가지로 금연에 가까울수록 건강을 유지할 수 있습니다.

 

 

 

치료 방법

위암을 예방하고 치료하는 방법은 병원 후기, 식재료, 여러 민간요법까지 합하면 많은 방법이 알려져 있습니다. 하지만 『어떤 음식을 먹고 낫다』같은 얘기는 조심해서 걸러 들어야 합니다. 개선되는데 도움이 될 수는 있지만 위암 자체를 치료하지는 않기 때문입니다. 검증되지 않은 방식은 몸을 더 아프게 만들 수 있습니다. 먼저 큰 병원에서 진찰과 치료를 병행하시길 바랍니다.

 

병원에서 진행하는 치료 방법을 소개해 드립니다.

① 위 내시경 절제술

위 내시경 검사를 진행하면서 암 또는 용종 같은 의심부위를 발견하면 즉시 제거하는 방법입니다. 올가미처럼 씌워, 잡아당겨 제거하는 방법과 레이저로 제거하는 방법이 잘 알려져 있습니다. 절제술은 위 내시경을 진행하기 전 사전 동의를 받습니다. 마취를 했을 때 의사표시를 할 수 없기 때문이며 비마취 시에도 자세를 고정하고 있기 때문에 사전 동의를 받은 경우에 한해서 절제술을 진행합니다.

 

② 수술, 항암요법

암 부위를 직접적으로 제거하는 수술법이 있습니다. 위를 일부 또는 전체를 절제하는 위 절제술이 있으며 다른 장기의 상태를 봐 확대 수술을 할 수도 있습니다. 보통 수술 후에 항암치료라고 하는 화학적 치료가 진행됩니다. 항암제를 사용하여 암세포를 제거하는 방법입니다. 문제는 건강한 세포 또한 제거되어 암 환자가 많이 고통을 겪게 됩니다. 직접적인 고통과 함께 매스꺼움, 탈모, 피부 변색, 손톱 이상 등의 부작용이 동반됩니다. 하지만 절제술 이후 암세포의 전이를 막기 위해 의사의 판단하에 시술 여부를 결정하고 진행하게 됩니다. 몇 개월 동안 견뎌야 하기 때문에 환자들과 가족들이 가장 힘들어하는 기간입니다.

 

예방법

1. 주기적 위 내시경 검사 진행

40대 이상부터는 매년 위 내시경 검사를 권하고 있습니다. 대한민국은 건강관리공단에서 암 검진에 대한 지원이 잘 되어 있습니다. 어떠한 방법도 위 내시경 검사보다 좋을 수 없습니다.

 

2. 식습관 개선

위에 원인 중 식습관이 원인이라고 언급했었습니다. 덜 짜고 덜 맵게 식사하고 가공육과 아이스크림, 훈제 음식을 멀리해야 합니다. 과한 육류 섭취와 음주 습관도 개선해야 할 대상입니다. 과식하지 마시고 채소나 야채 위주의 건강에 도움이 되는 식재료를 위주로 식사해야 합니다. 위암에 좋은 음식은 유제품, 된장, 양배추, 감자, 고구마 등을 권하고 있습니다. 병원에서는 보통 암환자를 대상으로 조심해야 할 음식과 꼭 먹어야 할 식단을 알려줍니다. 회복하려는 과한 욕심에 민간요법에서 소개하는 검증되지 않은 식재료를 찾게 될 수 있으니 꼭 병원에서 확인받아 복용하시길 바랍니다.

 

 

이번 포스팅에서는 위암에 대해 알아보았습니다. 특히 가족력이 있으신 분은 이번 건강검진에 위 내시경 받아보시는 것을 추천드립니다.

감사합니다.