편두통 원인과 증상을 알아보자 - 심할 때는 어떻게 해야 할까?

 

살다 보면 한 번쯤 편두통으로 고생해본 경험이 있을 것입니다. 예고 없이 찾아오는 간헐적인 두통이나 또는 만성으로 계속되는 두통으로 머리가 아프기도 합니다.  그 빈도가 적고 일상생활에 큰 영향이 없다면 일반 약국에서 파는 약으로도 무방 할 것입니다. 하지만 그 빈도가 많아지고 통증이 심해 일상생활이 어렵다면 병원에서 처방받아 치료를 받아야 할 수도 있습니다.

 

편두통이란 무엇일까요?

두통이 일어날 때 머리의 한쪽이 아픈 것을 편두통이라고 합니다. 한쪽이 맥박이 뛰는 것처럼 고-저가 있으면서 아프거나 빛, 소리 등에 예민해지기도 하는 현상도 생기게 됩니다. 일반적인 두통과 다르게 한쪽 한 강도가 세게, 아프기 때문에 고통이 심합니다. 여성의 경우 생리(월경) 전에 편두통이 악화될 가능성이 높습니다. 20~40대의 여성에게 많이 보이는 이유이기도 합니다. 그래서 여성의 삶을 크게 손상시킬 수 있는 질병이기도 합니다. 일상생활에 지장이 있는 경우 참지 말고 병원에서 치료를 받기를 권장합니다.

 

편두통의 증상

위에 얘기한 바와 같이 머리 한쪽이 아프며 맥박이 뛰는 것처럼 반복됩니다. 어깨가 뻣뻣해지고 목 근육이 아파오며 머리 양쪽 또는 한쪽이 조여 오게 됩니다. 짧게는 수분에서 길게는 몇 주간 통증이 이어집니다. 구역질이 나거나 눈부심, 소음에 민감해지기도 합니다.

편두통의 전조 현상이 일어나기도 합니다. 작은 빛이 눈앞에 희끗희끗 보여 어지러워진다거나 다리의 힘이 빠지고 일시적인 마비 증상이 있어 말이 어눌해지기도 합니다. 일반적으로 나타나는 현상은 아닙니다. 

 

편두통의 원인

아직도 병리학적으로 정확한 원인이 밝혀지지는 않았습니다. 일반적으로 편두통은 뇌신경에서 분비되는 아미노산의 연결된 성분이 과도하게 나올 때 발생한다라는 연구 결과가 있습니다. 이것이 뇌의 혈관을 확장시키거나 염증을 일으킨다고 합니다. 이 부분은 정확하게 정의되지는 않고 있습니다만 뇌신경과 관련이 있다고 보고 있습니다.

그리고 날씨의 변화, 스트레스, 긴장, 피로, 생리, 호르몬 이상 등으로 편두통이 심해지는 경향이 있습니다.

 

편두통이 경미할 때

가벼운 편두통의 경우, 술과 커피를 자제합니다. 휴식을 취하되 조용하고 어두운 데서 통증이 가라앉을 때까지 쉽니다.

자세를 바꾸거나 혈액순환을 잘하기 위한 스트레칭을 추천합니다. 병원은 내과나 신경외과에서 치료가 가능합니다.

 

편두통이 심할 때

병원에서 의사와 상담 후 처방약을 복용하길 권장드립니다. 편두통이 심해지는 경우 항우울제를 처방받기도 합니다. 한의원에서 침이나 한약을 병행하기도 합니다만 의사와 사전에 상담이 선행되어야 합니다. 병원에서 검사는 진행하면 체온, 혈압 등을 측정하고 통증의 강도, 구토감, 빛과 소리의 민감도, 발생 빈도 등을 체크합니다. 평소에 이러한 증상을 발생일시와 증상을 메모해 놓으면 진단하는데 큰 도움이 됩니다.

 

편두통 치료

일반적으로 편두통약, 진통제를 처방받습니다. 항우울제나 진토제를 동시 처방받아 복용하기도 합니다. 복용 횟수는 의사의 상담 결과에 따라 결정됩니다. 한약의 경우 신경을 안정시키는 약제를 기본으로 처방받기도 합니다. 임신, 수유 중에도 처방받을 수 있는 두통약이 있습니다. 꼭 의사에게 처방받은 후 복용하세요.

 

편두통에 좋은 지압법

관자놀이, 백회혈을 30초 이상 꾹 눌러 혈액 순환을 돕습니다

어깨와 목, 목과 얼굴이 만나는 지점을 10초 이상씩 지압하고 여러 번 반복합니다.

목 근육을 단단히 잡고 머리를 천천히 돌리는 것도 많은 도움이 됩니다.

손의 엄지와 검지 손가락 사이를 지압하는 쉽고 간단한 지압법도 있습니다.

 

편두통에 좋은 음식

편두통에 효과적인 영양소를 먼저 알려 드리면, 마그네슘과 비타민 B2가 편두통에 좋습니다. 둘 다 일반적인 종합 비타민제에 포함되어 있습니다. 마그네슘의 경우는 해초, 시금치, 콩, 견과류, 현미 같은 음식에 많이 포함되어 있습니다. 비타민 B2의 경우 고기, 생선, 우유에 많이 들어가 있습니다. 고등어의 경우 둘 다 풍부하기 때문에 편두통에 좋은 음식이라 할 수 있습니다.

 

편두통에 안 좋은 음식

술, 치즈, 커피, 카페인 음료, 견과류, 초콜릿 등은 자제하시기 바랍니다. 와인과 초콜릿에는 폴리페놀이라는 성분이 있는데 편두통을 유발한다고 합니다. 카페인의 경우 일시적으로 완화되는 느낌을 받기 때문에 커피 등의 음료를 많이 마시기도 합니다. 하지만 오, 남용을 할 경우 더 큰 통증으로 돌아올 수 있습니다. 통증이 심해 밥을 먹기가 어려워 패스트푸드를 먹는 경우도 많습니다. 씹기 편하고 식욕이 없을 때 먹기 편하기 때문입니다만 인공 조미료가 많아 자제하시길 바랍니다.

 

좋은 습관으로 증상 개선하기

규칙적인 수면은 편두통 증상을 개선하는데 가장 좋은 방법입니다. 통증이 있어도 잠이 들기 위해 노력해야 합니다. 어둡고 조용한 곳에서 휴식을 취하는 것도 많은 도움이 됩니다. 그리고 평소 혈액순환을 위해 많은 노력을 해야 합니다. 가볍게 걷거나 스트레칭을 통해 근육을 이완하고 심박수를 높여 개선되기도 합니다.

긴장형 두통과 달리, 통증이 있는 머리 부분을 차갑게 하는 방법도 통증 개선에 좋습니다. 하지만 냉찜질은 너무 오래 하지 않으며 온도도 적당히 차갑게 하여 리프레시가 되는 정도로 유지해야 합니다.

숙취의 경우, 약 처방으로도 증상이 호전되기 쉽지 않습니다. 편두통이 심한 사람은 과음을 피하고 적정량의 음주를 하시기 바랍니다. 반복적인 편두통에는 과감히 금주를 해야 합니다.

 

많은 고통을 안겨주는 편두통 개선에 많은 도움이 되길 바랍니다.

감사합니다